Autore: Mikolaj Czesnik

  • Europee Polonia: una scaramuccia prima della battaglia decisiva

    Europee Polonia: una scaramuccia prima della battaglia decisiva

    Traduzione di Giorgia Ramazzotti.

    Introduzione

    Le elezioni del Parlamento Europeo in Polonia hanno avuto luogo domenica 26 Maggio 2019. Come nel 2014-2015, sono state parte di una lunga ‘maratona elettorale’ durante la quale i Polacchi sono chiamati a eleggere i loro rappresentanti di governo locale (ottobre-novembre 2018), i deputati al Parlamento Europeo (maggio 2019), i deputati e i senatori al Parlamento nazionale (probabilmente ottobre 2019) e il presidente (maggio 2019). Questo particolare contesto di elezioni consecutive, che si ripete già per la quarta volta nella storia delle elezioni del Parlamento Europeo in Polonia, ha determinato il loro carattere e svolgimento.

    A causa di questo specifico contesto – essendo uno degli scontri nella lunga ‘guerra elettorale’ (pianificata per gli anni 2018-2020) tra i maggiori protagonisti della politica polacca – le elezioni europee del 2019 sono state principalmente a carattere nazionale. Il discorso politico ha trattato principalmente questioni nazionali (discusse nel dettaglio più avanti). L’UE e le questioni europee sono state invisibili e poco esposte. In questo senso, le elezioni per il Parlamento Europeo del 2019 in Polonia sono state delle tipiche elezioni di secondo ordine (Reif e Schmitt, 1980), che sono definite dai politici (e gli elettori accettano questa definizione) come uno strumento di politica interna, che serve alla accountability e all’aggregazione degli interessi di particolari segmenti dell’elettorato.

    I principali attori e la campagna elettorale

    Nelle elezioni del Parlamento Europeo del 2019 in Polonia, soltanto sei commissioni nazionali (che presentano le liste in tutte le circoscrizioni) sono state registrate. Questo è il numero più basso nella storia delle elezioni europee in Polonia: mai prima così poche commissioni elettorali nazionali avevano registrato le liste in tutte le circoscrizioni (nel 2004 c’erano 14 commissioni nazionali registrate, 10 nel 2009  e 9 nel 2014).

    Diritto e Giustizia (PiS) è il partito più grande e più forte che abbia registrato candidati alle elezioni europee 2019 in tutte le circoscrizioni. Questo partito è al governo (con una coalizione informale, non completamente istituzionalizzata insieme a Polonia Solidale e Accordo) dal 2015. Il partito è stato descritto nella letteratura accademica come populista ed euroscettico (Stanley 2019). La sua ideologia è una inusuale combinazione di cristianesimo democratico, conservatorismo sociale e nazionalista, solidarietà e interventismo. Dalla sua nascita, ha spinto per l’ingresso della Polonia nell’Unione Europea e l’espansione delle sue strutture. Tuttavia, i suoi politici ritengono che l’UE debba essere riformata. La politica europea del PiS può essere descritta come confederazionista e a favore di una ‘Europa delle nazioni’.

    Nei mesi precedenti le elezioni, importanti politici del PiS hanno rilasciato diverse dichiarazioni che hanno sminuito l’importanza dell’UE per la Polonia. Ciò ha fatto sì che i partiti di opposizione e i commentatori politici accusassero PiS di volere un Polexit. Questo potrebbe essere politicamente dannoso per PiS, dato l’ampio sostegno per l’EU. Come risultato, PiS si è presentato nella campagna elettorale come un partito decisamente europeista. Inoltre, durante la campagna per le europee, PiS ha promesso molti trasferimenti sociali ai gruppi svantaggiati. Perciò, Diritto e Giustizia ha usato dei mezzi già noti dalla campagna per le elezioni politiche nazionali. PiS, in qualità di partito di governo, ha avuto diversi problemi durante la campagna elettorale. Il partito è stato accusato di assumere i suoi attivisti in aziende pubbliche. Uno sciopero degli insegnanti è stato organizzato nel periodo precedente alle elezioni, ed ha bloccato le attività delle scuole pubbliche polacche per un mese. Lo sciopero è stato causato, tra altre ragioni, dal caos scoppiato dopo l’introduzione della riforma dell’istruzione. Il Primo Ministro Morawiecki è stato accusato di essere stato al centro di un non trasparente commercio di terreni nel periodo precedente al suo incarico di governo. Nelle ultime settimane prima delle elezioni, la Polonia è stata scossa da un documentario indipendente sulla pedofilia nella chiesa cattolica polacca. Uno dei temi cruciali del film è stato la copertura degli scandali di pedofilia da parte della gerarchia della chiesa. Si è speculato che ciò potrebbe aver indebolito il PiS nelle elezioni a causa del forte legame del partito con la chiesa cattolica.

    Coalizione Europea (KE) è la seconda organizzazione ad aver presentato candidati in tutte le circoscrizioni per le europee del 2019. KE è una coalizione costituita da Piattaforma Civica (PO), Moderna (N), il Partito Popolare Polacco (PSL), l’Alleanza della Sinistra Democratica (SLD), e i Verdi. KE ha unito le forze politiche contrarie a PiS. È una coalizione ampia, ma proprio per questo molto eterogenea: è infatti composta da ex-comunisti e anti-comunisti, sostenitori del liberismo economico e dell’interventismo statale, partiti agrari e partiti verdi. I leader delle liste elettorali erano ex-primi ministri provenienti da forze politiche di diverso orientamento. È stato difficile capire, a parte l’opposizione a PiS, quale fosse la loro proposta programmatica. Sembra inoltre che i parlamentari eletti dalle liste KE si uniranno a diversi gruppi nel parlamento Europeo (EPP, ALDE, S&D).

    Due nuove e significative forze politiche sono comparse prima delle elezioni europee. La prima è stata Primavera (W). È un partito di sinistra, con una agenda basata sul welfare, che intende introdurre una vera separazione tra stato e chiesa e una liberalizzazione sui temi etici. Nel contesto di una società polacca tradizionalista e conservatrice, è significativo che il leader sia Robert Biedroń – che ha confessato di essere omosessuale. Primavera, sin dal suo debutto nel gennaio 2019, si è presentata come la terza alternativa politica al duopolio di PiS contro PO. Primavera vuole essere una proposta per quegli elettori che si oppongono alle pratiche autoritarie di PiS, ma che non vogliono votare per una coalizione anti-PiS che è a-ideologica.

    La seconda rilevante novità è stata la coalizione piuttosto esotica chiamata Confederazione Korwin Braun Liroy nazionalisti (KKBLN). Questo gruppo ha riunito diverse figure della destra radicale polacca. Tra queste, Korwin-Mikke, un veterano della destra polacca, anti-democratico, sostenitore di una radicale liberalizzazione dell’economia e allo steso tempo promotore del modello tradizionale dei ruoli sociali; Braun, un monarchico che combatte per l’incoronazione di Gesù Cristo come re della Polonia; Godek, sostenitore dell’abolizione totale dell’aborto; Liroy, un ex rapper che sostiene la legalizzazione della marijuana, e un gruppo di (prevalentemente giovani) attivisti di organizzazioni nazionali. Il gruppo ha rivolto la sua proposta agli elettori della destra radicale. Soprattutto hanno voluto attrarre l’ala destra degli elettori di PiS. Coloro che erano insoddisfatti delle azioni conciliatorie (a loro detta) di PiS, ad esempio sulla questione dell’abolizione dell’aborto o sulle relazioni con l’UE o Israele. In un certo senso, Confederazione ha voluto essere l’equivalente polacca dell’ungherese Jobbik.

    Un altro partito che ha avuto un ruolo nelle elezioni è stato KUKIZ 15. È un movimento di cittadini populista e anti-establishment, costituito in vista delle elezioni parlamentari del 2015. Critica la ‘partitocrazia’ (a sua detta esistente nel sistema partitico polacco), sostenendo che la divisione tra PiS e PO sia una falsa copertura per un cartello consolidato di politici professionisti. Le loro proposte programmatiche comprendono l’introduzione di un sistema elettorale maggioritario uninominale (per promuovere la responsabilità individuale verso l’elettorato), e la sostituzione del sistema politico liberal-democratico con un sistema basato sulla democrazia diretta.

    Secondo le stime pre-elettorali, sarebbe stata una corsa ravvicinata tra PiS e KE. Entrambi i partiti avevano previsioni tra il 35 e il 40%, ed era quindi difficile determinare chi sarebbe stato il vincitore. I sondaggi attribuivano inoltre un supporto significativo a Primavera (circa l’8-10%) e Confederazione (circa 6-8%). Il risultato atteso per Kukiz15 era al limite della soglia elettorale (fissata al 5%).

    Risultati elettorali

    L’affluenza elettorale alle elezioni europee 2019 in Polonia è arrivata al 45,7%. È stato un aumento significativo rispetto all’affluenza registrata nelle precedenti europee polacche: si era infatti fermata al 20,9% (2004), 24,5% (2009) e 23,8% (2014) rispettivamente. L’impennata è stata dovuta plausibilmente all’intenso conflitto politico che divide la società polacca, che mobilita fortemente gli elettori e si traduce in un notevole aumento dell’affluenza elettorale.

    I risultati dell’elezione sono stati sorprendenti dato ciò che le stime avevano predetto. Il miglior risultato è stato raggiunto dal partito al governo PiS: 45,4% del voto popolare e 27 seggi nel Parlamento Europeo. Il secondo miglior risultato è stato raggiunto da KE, con il 38,5% dei voti e 22 seggi. Primavera è risultata terza, con il 6,1% dei voti e solo tre seggi. I partiti restanti non hanno passato la soglia elettorale. Confederazione (4,5%) e KUKIZ (3,7%) hanno entrambi ottenuto risultati sorprendentemente bassi.

    Tab. 1 – Risultati delle Elezioni del Parlamento Europeo 2019: Polonia
    Partito Gruppo  parlamentare Voti (VA) Voti (%) Seggi Seggi in caso di Brexit Diff. di voti dal 2014 (PP) Diff. di seggi dal 2014 Diff. di seggi dal 2014 in caso di Brexit
    Diritto e Giustizia (PiS) ECR         6.192.780 45,4 26 27 +13,6 +7 +8
    Coalizione Europea – Piattaforma Civica, Partito Popolare Polacco, Alleanza dela Sinistra Democratica, Moderna, Verdi (KE – PO, PSL, SLD, N, Verdi)         5.249.935 38,5 22 22
    Primavera (W) S&D            826.975 6,1 3 3 +6,1 +3 +3
    Confederazione (KKBLN)            621.188 4,6 -2,6 -4 -4
    Kukiz’15 (K’15)            503.564 3,7 +3,7 +0 +0
    Sinistra Unita            168.745 1,2 +1,2 +0 +0
    Altri partiti               84.124 0,6
    Totale       13.647.311 100 51 52 – +1
    Affluenza (%) 45,7
    Soglia legale di sbarramento (%) 5

     

    I risultati elettorali significano un’apparente vittoria di PiS. Tale vittoria era in un certo senso difficile da attendersi per diverse ragioni, non solo per le stime dei sondaggi. PiS è al governo da tre anni e mezzo. In questo periodo, ha preso molte decisioni controverse, comprese quelle che lo hanno esposto ad accuse di violazione della costituzione, azioni anti-democratiche, e violazione dello stato di diritto. Inoltre, il partito di governo ha attualmente i problemi sopra menzionati. Tuttavia, durante la campagna elettorale, PiS ha annunciato ulteriori trasferimenti sociali. In particolare, ha promesso l’introduzione di un bonus di 500 PLN per ciascun figlio (prima il supplemento era dovuto soltanto dal secondo figlio in poi) e l’introduzione della tredicesima per i pensionati.

    I leader di KE contavano sulla vittoria, come i media progressisti. Una delle ragioni della sconfitta può essere stata, come prima accennato, la mancanza di coesione ideologica di KE, in cui l’unica forza di unione è il desiderio di rimuovere PiS dal governo. Un altro problema di KE è la mancanza di un chiaro leader di cui gli elettori posano fidarsi. Un leader come Donald Tusk prima che se ne andasse per l’incarico di presidente del Consiglio Europeo.

    Anche il risultato di Primavera è stato più basso del previsto. Il campo di KE ha criticato Primavera per avere infranto il fronte anti-PiS. Il risultato più magro del previsto di Primavera potrebbe paradossalmente indicare la maturità della democrazia polacca. Dimostra che è impossibile fondare un partito pochi mesi prima delle elezioni e raggiungere il 10% dei voti.

    Queste elezioni hanno mostrato molte differenze nella struttura dell’elettorato che sostiene i diversi partiti. Il fattore che differenzia nettamente gli elettori è il luogo di residenza. Nelle aree rurali, PiS ha ottenuto più del doppio di KE (6% hanno votato PiS, 28% KE), mentre nelle grandi città, KE è stato votato quasi il doppio di PiS (27% di elettori per PiS contro 50% per KE). C’è stato anche un forte aumento dell’affluenza nelle aree rurali rispetto alle precedenti elezioni europee. Questo potrebbe indicare che la vittoria del PiS sia stata in parte dovuta alla mobilitazione dell’elettorato rurale.

    Il voto per PiS è risultato anche associato a un basso livello di istruzione, all’anzianità, all’occupazione in lavori manuali e alle condizioni di disoccupato o pensionato. A parte la residenza in aree urbane, l’elettorato di KE consiste di professionisti, imprenditori e persone con un livello di istruzione più elevato. La fascia di età in cui KE è stata più forte è quella 40-49 anni. Tra gli elettori più giovani (età inferiore a 30 anni), PiS e KE hanno ottenuto risultati simili. In questo gruppo tuttavia, l’estrema destra di Confederazione è spesso la più supportata.

    Conclusioni

    Passiamo adesso alle conclusioni generali. In queste elezioni, c’è stata la più alta affluenza nella storia delle elezioni europee in Polonia. Come già sottolineato, il livello di 45,7% registrato quest’anno  è impressionante se comparato al livello delle precedenti elezioni europee polacche (Czesnik e Kotnarowski 2014). Sebbene l’affluenza polacca sia più bassa della media in UE (53%), è più alta dell’affluenza registrata in molti paesi dell’Europa centrale e orientale. Un’altra questione è che i risultati elettorali indicano la predominanza di due blocchi politici. PiS e KE hanno ricevuto in totale l’84% di voti. Tuttavia è difficile concludere che ci sia un sistema bipartitico in Polonia. KE è composta da diversi gruppi, piuttosto variegati in termini di programmi. Non è chiaro quanto a lungo questa coalizione durerà. In terzo luogo, la vittoria di PiS in Polonia non significa che questo partito sia di grande importanza nel Parlamento Europeo. PiS appartiene ai Conservatori e Riformisti Europei (ECR) e probabilmente continuerà a farne parte. Questo gruppo ha poco peso a Strasburgo e, dopo la Brexit, PiS sarà il gruppo nazionale più grande al suo interno.

    Riferimenti bibliografici

    Czesnik, M. e Kotnarowski, M. (2014), ‘Polonia: tra vecchia astensione e nuova destra’, in L. De Sio, V. Emanuele e N. Maggini (a cura di), Le elezioni europee del 2014, Dossier CISE (6), Roma, Centro Italiano Studi Elettorali, pp. 275-280.

    Reif, K. e Schmitt, H. (1980), ‘Nine Second-Order National Elections – A Conceptual Framework for the Analysis of European Election Results’, European Journal of Political Research, 8 (1), pp. 3-44.

    Stanley, B. (2019), ‘A New Populist Divide? Correspondences of Supply and Demand in the 2015 Polish Parliamentary Elections’, East European Politics and Societies: and Cultures, 33 (1), pp. 17–43.

  • Poland: A Skirmish Before the Decisive Battle

    Poland: A Skirmish Before the Decisive Battle

     

    Introduction

    Elections to the European Parliament (EP) in Poland took place on Sunday, 26 May 2019. Similarly, as in 2014-2015, they were part of a long ‘election marathon’ during which Poles elected their representatives in local government (October-November 2018), MEPs (May 2019), MPs and senators to the national parliament (most likely October 2019) and President (most likely May 2020). This specific context of subsequent, fourth already in the history of Poland elections to the European Parliament determined their character and course.

    Due to its specific context – being one of the skirmishes in the long ‘electoral war’ (planned for years 2018-2020) between the main protagonists of Polish politics – the EP elections in 2019 were mainly national in character. The political discourse was primarily concerned with domestic and internal issues (discussed in detail below). EU and European issues were invisible and little exposed. In this sense, the elections to the European Parliament in Poland in 2019 were typical second-order elections (cf. Reif and Schmitt, 1980), which were defined by politicians (and voters accepted this definition) as a tool of domestic politics, serving political accountability and aggregation of interests of particular segments of the electorate.

    Main actors and electoral campaign

    In the 2019 European Parliament Elections in Poland, only six national committees (which submit lists in all constituencies) were registered. This is the smallest number in the history of EP elections in Poland, never before have so few (national) electoral committees registered lists in all the constituencies (in 2004 there were 14 national committees registered, in 2009 – 10 national committees registered, and in 2014 – 9 national committees registered).

    Prawo i Sprawiedliwość (PiS) is the largest and strongest party that registered candidates in the 2019 EP elections in all districts. This party had been in power (in an informal, not fully institutionalised coalition with Solidarna Polska and Porozumienie) since 2015. The party has been described in scholarly literature as a populist and Eurosceptic (cf. Stanley, 2019). Its ideology is an unusual combination of Christian democracy, social and national conservatism, solidarity and interventionism. Since its inception, it has been advocating Poland’s membership in the European Union and the expansion of its structures. However, its politicians postulate that the EU should be reformed. The European policy of PiS could be described as confederative and supporting the ‘Europe of nations’.

    In the previous months, prominent PiS politicians made several statements that diminished the significance of the EU for Poland. It led opposition parties and political commentators to accuse Law and Justice (PiS) of calling for PolExit. It could be politically harmful to PiS, due to the high social support for the EU. As a result, PiS presented itself in the election campaign as a definitely pro-European party. On the other hand, during the EP election campaign, PiS promised a lot of social transfers to disadvantaged groups. Therefore, Law and Justice used means known from the campaign for national elections. PiS, as a ruling party, had several problems during the electoral campaign. The party was accused of employing its activists in lucrative positions in state-owned companies. A teachers’ strike broke out in the period preceding the elections, which crippled the operation of public schools in Poland for a month. The strike was caused, among other things, by the chaos that arose after introducing the reform of education. The Prime Minister (M. Morawiecki) was accused of opaque land trade in the period before taking office. The last weeks before the elections, Poland was shaken by an independent documentary on paedophiles in the Polish Catholic Church. One of the crucial themes of the film was the covering up of paedophile scandals by the church hierarchy. It was speculated that this might weaken the PiS in elections because of the party’s strong relationship with the Catholic Church.

    Koalicja Obywatelska (KE) is the second largest organisation to run for EP elections in 2019 with candidates registered in all constituencies. KE is a coalition block consisting of Civic Platform (PO), Modern (N), Polish People’s Party (PSL), Alliance of Democratic Left (SLD) and Zieloni (Greens). The coalition united political forces against PIS. It is a broad movement, but therefore also very eclectic, composed of former communists and anti-communists, supporters of economic liberalism and state intervention in the economy, agrarian parties and green parties. The leaders of the electoral lists were former prime ministers coming from different political options. It was difficult to see what, apart from being an opponent of the PiS, is their programme proposal. It also seems that MEPs elected from KE lists will join various clubs in the European Parliament (EPP, ALDE, S&D).

    Two new and significant political forces appeared before EP elections. The first one was Wiosna (Spring). It is a left-wing party with a social welfare agenda, postulated introducing a real separation of church and state and a liberalisation on moral issues. In the context of traditional and conservative Polish society, it is significant that the leader of the party is Robert Biedroń – a person who confesses to being gay. Wiosna, since its inception in January 2019, presented itself as the third political alternative to the duopoly PiS vs PO. Spring wanted to be a proposal for those voters who oppose the authoritarian practices of PIS, but on the other hand, do not want to vote for a non-ideological anti-PIS coalition.

    Another new grouping is a rather exotic coalition called the Konfederacja – Korwin, Braun Liroy Narodowcy (Konfederacja). This group brought together several figures of the Polish radical right wing. They include J. Korwin-Mikke, a veteran of the Polish right, an anti-democrat, a supporter of radical economic liberalisation and at the same time a promoter of the traditional model of social roles, G. Braun, a monarchist who strives for the coronation of Jesus Christ as the king of Poland, K. Godek, a supporter of a total ban on abortion, Liroy, a former rapper who supports the legalisation of marijuana and a group of (mainly young) activists of national organisations. The group directed its offer mainly to radical right-wing voters. Especially, they wanted to attract the right flank of the PiS voters. Those who were dissatisfied with the conciliatory (according to them) actions of PIS, e.g. in the matter of the abortion ban or relations with the EU or Israel. To a certain extent, Konfederacja wanted to be the Polish equivalent of the Hungarian Jobbik.

    Another party that had to play a role in the elections was KUKIZ 15. It is a populist, anti-establishment citizens’ movement, set up in 2015 for the parliamentary elections. They attack the ‘partiocracy’ (allegedly functioning in the Polish party system), arguing that the PiS-PO divide is a spurious cover for an entrenched cartel of professional politicians. Their key programmatic postulates include the introduction of a single-member majoritarian (FPTP) electoral system (to promote individual accountability to the electorate) and the replacement of the liberal-democratic political system with a system based on more extensive use of direct democracy.

    According to pre-election polls, it was a close race between PiS and KE. Both parties had predictions of support between 35 and 40% and it was difficult to determine who would be the winner. The polls also expected significant support for Spring (about 8-10%) and Konfederacja (about 6-8%). The expected support for Kukiz15 was on the border of the electoral threshold (5%).

    Election results

    Voter turnout in the EP elections 2019 in Poland amounted to 45,7%. It was a significant increase compared to the turnout recorded in previous EP elections in Poland, which amounted to 20.9% (2004), 24.5% (2009) and 23.8% (2014) respectively. This shift was most likely caused by an intense political conflict dividing Polish society, which strongly mobilises voters, and which results in a substantial increase in voter turnout.

    The results of the election were surprising given what the polls predicted. The best result in the election was achieved by the ruling party PiS (45.4% of the popular vote and 27 seats in EP). The second result was achieved by KE (38.5% of the popular vote and 22 seats in EP). Spring had a third result, with 6.1% of the vote and only three seats. The remaining parties did not cross the electoral threshold. The KBLN Confederation (4.5%) and KUKIZ (3.7%) had a surprisingly low result.

     

    Table 1 – Results of the 2019 European Parliament elections – Poland
    Party EP Group  Votes (N) Votes (%) Seats Seats in case of Brexit Votes change from 2014 (%) Seats change from 2014 Seats change from 2014 in case of Brexit
    Law and Justice (PiS) ECR         6,192,780 45.4 26 27 +13.6 +7 +8
    European Coalition – Civic Platfrom, Polish People’s Party, Alliance of Democratic Left, Modern, Greens (KE – PO PSL SLD .N Z)         5,249,935 38.5 22 22
    Spring (W) S&D            826,975 6.1 3 3 +6.1 +3.0 +3
    Confederation (KKBLN)            621,188 4.6 -2.6 -4.0 -4
    Kukiz’15 (K’15)            503,564 3.7 +3.7 +0.0 +0
    Left Together            168,745 1.2 +1.2 +0.0 +0
    Other               84,124 0.6
    Total       13,647,311 100 52 –
    Turnout (%) 45.7
    Legal threshold for obtaining MEPs (%) 5

     

    The election results mean the apparent victory of the PiS. Such a victory was somewhat difficult to expect for several reasons, not only because of polls. PiS has been in power for three and a half years. During this time, they made many controversial decisions, including those that expose themselves to allegations of violation of the constitution, anti-democratic actions and breaking the rule of law. Also, the ruling party had current problems, which we have written about earlier. On the other hand, during the election campaign, the ruling Law and Justice party announced further social transfers. They proclaim introduction of a PLN 500 supplement for each child (previously the supplement was due from a second child) and the introduction of a thirteenth pension for retired.

    The leaders of the KE counted on victory, as did the liberal media. One of the reasons for the defeat could have been the, mentioned above, lack of ideological cohesion of the KE, in which the only binding force was the desire to remove PiS from power. Another problem of the KE is the lack of a clear leader whom the voters could trust. A leader such as Donald Tusk before he left for the position of the President of the European Council.

    Support for Spring was also lower than expected. The KE camp criticised Spring for dismantling the anti-PIS block. The weaker than expected outcome of the Spring may paradoxically indicate the maturity of Polish democracy. It turns out that it is impossible to found a party a few months before the elections and achieve a dozen or so per cent of support in the elections.

    Only the three election committees gained seats in the EP. The extreme right may speak of bad luck, as they received 4.55% support. Therefore, they were only slightly short of crossing the 5% electoral threshold. The attempt to circumvent the PiS on the right and gain the support of the radical part of PiS voters failed.

    These elections showed many differences in the structure of voters supporting particular groups. The factor that sharply differentiated voters was the type of place of residence. In rural areas, PiS gained more than twice as much support as the KE (56% voted for PiS vs 28% for KE), while in large cities, the KE was almost twice as often supported than PiS (27% voter for PiS vs 50% for the KE). There was also a much higher increase in turnout in rural areas compared to the previous EP elections. It may mean that the victory of PiS was partly due to the mobilisation of the rural electorate.

    Voting for PiS was also associated with lower education, being old, doing manual jobs, being unemployed or retired. Apart from being metropolitan, the electorate of the KE also consists of specialists, entrepreneurs and better-educated people. The age group in which the KE had the greatest support was 40-49. Among the youngest voters (age below 30 y.o.), PiS and KE had similar support. In this group, however, the extreme right Konfederacja is most often supported.

    Conclusions

    Let us now turn to a few general conclusions. In these elections, there was the highest turnout in the history of the EP elections in Poland. As noted above, this year’s level of 46% is impressive compared to the level of previous EP elections in Poland (Czesnik and Kotnarowski, 2014). Although the Polish turnout is lower than the EU average (53%), it is higher than the turnout recorded in many CEE countries. Another issue, the election results indicate the dominance of two political blocs. PiS and KE received a total of 84% of the votes. However, it is difficult to conclude that there is a two-party system in Poland. The KE consisted of several groups, quite diverse in terms of their programme. It is not clear how long this coalition will last. Thirdly, the victory of PiS in Poland does not mean that this party is of great importance in the European Parliament. PiS belonged to the European Conservatives and Reformists faction and will probably continue to do so. This faction is of little significance in the EP, and after Brexit, PiS will be the largest national group in it.

     

    References

    Czesnik, M. and Kotnarowski, M. (2014). Poland: Old Turnout and New Right. In L. De Sio, V. Emanuele and N. Maggini (Eds.), The European Parliament Elections of 2014 (223-228). Roma: CISE – Centro Italiano Studi Elettorali.

    Reif, K. and Schmitt, H. (1980). Nine Second-Order National Elections – A Conceptual Framework for the Analysis of European Election Results. European Journal of Political Research, 8(1), 3–44.

    Stanley, B. (2019). A New Populist Divide? Correspondences of Supply and Demand in the 2015 Polish Parliamentary Elections. East European Politics and Societies: and Cultures, 33(1), 17–43.